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Em uma belíssima trilha de aproximadamente 180 km no interior paulista, pilotos e navegadores de todo o Brasil participaram, neste sábado, 14/04, da etapa de abertura da 13a temporada do Mitsubishi MotorSports.

Os competidores largaram em São José dos Campos e passaram com seus Mitsubishi 4x4 pelas cidades de Jambeiro e Taubaté, pilotando em trechos bastante seletivos que exigiram habilidades e técnicas apuradas, como por exemplo, uma área de reflorestamento de eucaliptos que dificultou bastante a navegação.

Vencedores na categoria Turismo em 2006, os catarinenses César Weiand e Cezar Moehleck aguardavam com ansiedade o momento da largada. "Estamos fazendo nossa estréia na categoria Graduados. É muito grande a expectativa de uma boa prova. Vamos tentar subir no pódio mais uma vez" completou o piloto.

A primeira etapa do Mitsubishi MotorSports 2007 também contou com a participação de competidores iniciantes. É o caso de Maria da Penha, de 70 anos de idade, que correu todo o rali como acompanhante de seu filho, o piloto Amauri. "Não vejo a hora de começar a prova. Há anos venho tentando convencê-lo em me levar para os ralis da Mitsubishi, mas agora com a prova aqui em São José dos Campos ele não teve como negar", declarou entusiasmada com a estréia.

Após superar todos os obstáculos e o intenso calor, os paulistas André Fornari e Orestes Junior venceram na categoria Graduados e largam na frente para a conquista do título da temporada. O prêmio para campeão em 2007 é de R$ 27.000,00. Mais R$ 16.000,00 serão distribuídos para o segundo colocado e o terceiro leva R$ 11.000,00 pela conquista.

Pela categoria Turismo, a dupla formada por Rodrigo e Renato Meinberg, que perdeu apenas 93 pontos, ficou com o título da primeira etapa. Se permanecerem na frente durante todo o campeonato, eles ganharão uma viagem para a Argentina, com passagens aéreas cedidas pela Gol Linhas Aéreas e se hospedarão em hotéis 5 estrelas da rede Leadings Hotels of the World: Alvear Palace em Buenos Aires e Llao Llao Resort em Bariloche.

O casal de São José dos Campos, Adriana Rodrigues e Jorley Junior, que nunca haviam participado de um rali, demonstrou ter muita aptidão para o esporte e, logo na estréia, conquistou o primeiro lugar do pódio na categoria Turismo Light. "Foi uma verdadeira surpresa para nós. Sinceramente, não esperávamos ganhar logo no início", completou Adriana.

Ainda foram premiados nesta categoria a melhor dupla mista, as três melhores duplas femininas e a dupla "Indiana Jones", que mesmo completando a prova em último lugar, manteve a regularidade passando por todos os PC’s.

Assim como nos anos anteriores, a Mitsubishi continua focada no compromisso social. Por isso, as inscrições novamente se deram através da doação de 30 kg de alimentos, que foram encaminhados para instituições filantrópicas da região. "É fantástico poder contar com uma ajuda como esta. Agradecemos muito.", acrescentou José Carlos Costa, da Éden-Lar, uma das beneficiadas. Em São José dos Campos, foram arrecadadas 10,3 toneladas.

Os patrocinadores do Mitsubishi MotorSports 2007 são: Bic Banco, Castrol, Clarion, Daslu Homem, Diamond Finance, Dupont, Embracon, Gol Linhas Aéreas, Leading Hotels, Mangels, Nivea, Pirelli, Real Cargas, Reebok, Transzero e Truffi.